برترین دانشگاه های جهان در سال ۲۰۰۹ معرفی شدند و دانشگاه هاروارد همچنان عنوان بهترین دانشگاه جهان را حفظ کرد. در فهرست اعلام شده، آمریکای شمالی که در سال ۲۰۰۸ از میان ۱۰۰ دانشگاه برتر جهان ۴۲ دانشگاه را به خود اختصاص داده بود، در سال ۲۰۰۹ تنها ۳۶ جایگاه از ۱۰۰ دانشگاه برتر را در اختیار دارد. این رتبه بندی بر پایه یک نظرخواهی جهانی از دانشگاهیان و کارفرمایانی که فارغ التحصیلان دانشگاه ها را استخدام می کنند، انجام شده است. در فهرست جدید، ۳۶ دانشگاه اروپایی در میان ۱۰۰ دانشگاه برتر جهان قرار دارند و تعداد دانشگاه های آسیایی از ۱۴ به ۱۶ افزایش یافته است.

10 دانشگاه برتر جهان در سال ۲۰۰۹
1. هاروارد 2. کمبریج 3. ییل 4. کالج لندن 5. کالج امپریال لندن 6. آکسفورد 7. شیکاگو 8. پرینستون 9. انستیتو تکنولوژی ماساچوست 10. انستیتو تکنولوژی کالیفرنیا و دانشگاه کلمبیا

دانشگاه کمبریج از رتبه سوم به دوم رفته و آکسفورد از پله چهارم به رتبه پنجم نزول کرده است. کالج لندن نیز با سه پله پیشرفت از رتبه هفتم به چهارم رسیده است. دانشگاه توکیو که در رتبه ۲۲ قرار گرفته، برترین دانشگاه آسیایی است و دانشگاه هنگ کنگ نیز توانسته از رتبه ۲۶ به ۲۴ برسد. امسال رده بندی متفاوت میان دانشگاه ها و انستیتوهای تخصصی نیز انجام شد که انستیتوهای اروپایی در این بخش بسیار موفق بوده اند.

در بخش علوم اجتماعی، مدارس لندن و در حوزه اقتصاد و مهندسی، مدارس پاریس برترین رتبه ها را به خود اختصاص داده اند. برخی از دانشگاه ها و اساتید و مسئولان دانشگاه در خصوص این نظر سنجی نظراتی را مطرح کردند. وندی پیت، مدیر دانشگاه های برتر انگلستان (Russell Group) می گوید :"پیام این رده بندی کاملا مشخص است، دانشگاه های بریتانیا در صدر دانشگاه های برتر بین المللی هستند. اما در عین حال کشورهایی مثل چین و کره که سرمایه گذاری بسیاری برای ارتقا انستیتو هایشان انجام داده اند، دارند به ما می رسند."
وضعیت دانشگاه های ایران هم در این رتبه بندی به شرح زیر است:

۱-   دانشگاه تهران رتبه 308

2-   دانشگاه صنعتی شریف رتبه 662

3-   دانشگاه تربیت مدرس رتبه 799

4-   دانشگاه شیراز رتبه 1064

5-   دانشگاه علوم پزشکی تهران رتبه 1172

6-   دانشگاه علوم پزشکی شهید بهشتی رتبه 1256

7-   دانشگاه صنعتی اصفهان رتبه 1368

8-   دانشگاه شهید بهشتی رتبه 1438

9-   دانشگاه علوم پزشکی اصفهان رتبه 1603

 ۱۰- دانشگاه بوعلی سینا رتبه ۱۶۴۷

۱۱- دانشگاه فردوسی مشهد رتبه ۱۶۷۳

۱۲- دانشگاه صنعتی امیرکبیر رتبه ۱۷۳۱

۱۳- دانشگاه علوم پزشکی تبریز رتبه ۱۸۰۰

۱۴- دانشگاه رازی رتبه ۱۸۲۴

۱۵- دانشگاه علوم پزشکی شیراز رتبه ۱۸۷۷

۱۶- دانشگاه علوم پزشکی ایران رتبه ۱۹۲۵

۱۷- دانشگاه اصفهان رتبه ۱۹۳۲

۱۸- دانشگاه تبریز رتبه ۲۰۵۶

۱۹- دانشگاه ارومیه رتبه ۲۰۸۵